По данным статистики, одними из наиболее продаваемых книг являются сборники афоризмов. Имена авторов этих фолиантов и брошюр значатся на обложках изданий, а вот авторы многих крылатых выражений, содержащихся в них, так и остаются безвестными. Ну, в самом деле, попробуй, установи авторство афоризма «К сердцу девушки чаще всего подходит ключ от mercedes benz»! Что-то подсказывает, что уж это-то - действительно плод усилий коллективного разума.

В различных энциклопедиях слову «афоризм» дается примерно следующее определение: это точная и оригинальная мысль, высказанная кем-либо единожды и воспроизведенная потом многократно другими людьми. Само происхождение этого слова древнегреческое, и дословно означает «определение». Действительно, если внимательно посмотреть на любой афоризм, то выяснится, что он представляет собой, как правило, предельно краткое, логически завешенное высказывание, наиболее точно выражающее суть предмета или события. Зачастую афоризмы несут несколько шутливый оттенок, однако от этого становятся только еще более меткими. Согласитесь, что, к примеру, афоризм «Chevrolet Niva - наш ответ chevrolet tahoe!», несмотря на ироничность, очень точно выражает основную суть того, что хотел сказать этим автор, опять же безвестный.

Однако далеко не все афоризмы не имеют своего «официального» автора. История знает множество великих людей, которые просто-таки сыпали ими как из рога изобилия. Одним из первых известных нам авторов множества крылатых выражений был Эразм Роттердамский, великий гуманист и просветитель средневековья. Вообще-то, строго говоря, Эразма не следовало бы считать автором афоризмов, но поскольку его сочинение «Agadia» считается первым в истории сборником крылатых выражений, многие из которых принадлежат давно и основательно забытым мыслителям древности, то авторство «контента» с годами потихоньку перешло к нему. 

Другим всемирно известным автором большого количества афоризмов является  Франсуа де Ларошфуко, французский мыслитель, чей философский труд «Максимы» будоражит умы исследователей и по сей день. В «Максимах» содержится много изречений и мыслей, настолько точных и метких по своей форме и содержанию, что они давно стали крылатыми выражениями. Чего стоит только одна его фраза «Наши добродетели — это чаще всего искусно переряженные пороки»!